一、青绿饲料的营养特性 

1、水分含量高：陆生植物的水分含量约为 60%～90%，而水生植物可高达 90%～95%。因此其鲜草含的干物质少，能值较低。陆生植物每千克鲜重的消化能在 1.20～2.50MJ 之间。如以干物质为基础计算，由于粗纤维含量较高（15%～30%），其能量营养价值也较能量饲料为低，其消化能值为 8.37～12.55MJ/kg。尽管如此，优质青绿饲料干物质的能量营养价值仍可与某些能量饲料相媲美，如燕麦籽实干物质所含消化能为 12.55MJ/kg，而麦麸为 10.88MJ/kg。 
    2、蛋白质含量较高，品质较优：一般禾本科牧草和叶菜类饲料的粗蛋白质含量在 1.5%～3.0%之间，豆科牧草在 3.2%～4.4%之间。若按干物质计算，前者粗蛋白质含量达 13%～15%，后者可高达1 8%～24%。后者可满足动物在任何生理状态下对蛋白质的营养需要。不仅如此，由于青绿饲料是植物体的营养器官，含有各种必需氨基酸，尤其以赖氨酸、色氨酸含量较高，故蛋白质生物学价值较高，一般可达 70%以上。  
    3、粗纤维含量较低：幼嫩的青绿饲料含粗纤维较少，木质素低、无氮浸出物较高。若以干物质为基础，则其中粗纤维为 15%-30%，无氮浸出物在 40%～50%。粗纤维的含量随着植物生长期的延长而增加，木质素的含量也显著增加。一般来说，植物开花或抽穗之前，粗纤维含量较低。
    4、钙磷比例适宜：钙为 0.25%～0.5%，磷为 0.20%～0.35%，比例较为适宜，特别是豆科牧草钙的含量较高，因此依靠青绿饲料为主食的动物不易缺钙。此外，青绿饲料尚含有丰富的铁、锰、锌、铜等微量矿物元素。但牧草中钠和氯一般含量不足，所以放牧家畜需要补给食盐。 
    5、维生素含量丰富   青绿饲料是供应家畜维生素营养的良好来源。特别是胡萝卜素含量较高，每千克饲料含 50～80mg 之多。在正常采食情况下，放牧家畜所摄入的胡萝卜素要超过其本身需要量的100 倍。此外，青绿饲料中维生素 B 族、维生素 E、维生素 C 和维生素 K 的含量也较丰富，如青苜蓿中含硫胺素为 1.5mg/kg、核黄素 4.6mg/kg、烟酸 18mg/kg。但缺乏维生素 D，维生素 B6（吡哆醇）的含量也很低。 
    另外，青绿饲料幼嫩、柔软和多汁，适口性好，还含有各种酶、激素和有机酸，易于消化。青绿饲料中有机物质的消化率：反刍动物为 75%～85%，马为 50%～6o%，猪为 40%～50%。 
    综上所述，从动物营养的角度来说，青绿饲料是一种营养相对平衡的饲料，但因其水分含量高，干物质中消化能较低，从而限制了其潜在的营养优势。尽管如此，优质的青绿饲料仍可与一些中等的能量饲料相比拟。因此在动物饲料方面，青绿饲料与由它调制的干草可以长期单独组成草食动物饲粮，并且还可以提供一定的产品。 
    二、青贮饲料优点：
    1、保存青绿饲料的营养特性：青绿饲料在密封厌氧条件下保藏，由于不受日晒、雨淋的影响，也不受机械损失影响；贮藏过程中，氧化分解作用微弱，养分损失少，一般不超过 10%，而青绿饲料在晒制成干草的过程中，养分损失一般达20%～40%。比如：每千克青贮甘薯藤干物质中含有胡萝卜素可达 94.7mg，而在自然晒制的干藤中，每千克干物质只含 2.5mg。 

2、四季供给家畜饲料：调制良好的青贮料，管理得当，可贮藏多年，因此可以保证家畜一年四季都能吃到优良的多汁青贮饲料。青贮饲料仍保持青绿饲料的水分、维生素含量高、颜色青绿等优点。我国西北、东北、华北地区，气候寒冷，生长期短，青绿饲料生产受限制，整个冬春季节都缺乏青绿饲料，调制青贮饲料把夏、秋多余的青绿饲料保存起来，供冬春利用，解决了冬春家畜缺乏青绿饲料的问题。 
    3、消化性强，适口性好：青贮饲料经过乳酸菌发酵，产生大量乳酸和芳香族化合物，具酸香味，柔软多汁，适口性好，各种家畜都喜食。青贮料对提高家畜日粮内其他饲料的消化也有良好的作用。用同类青草制成的青贮饲料和干草，青贮料的消化率大大提高。
    4、节省贮存场地：青贮饲料贮藏空间比干草小，可节约存放场地。1m3 青贮料重量为450～700kg，其中含干物质为 150kg，而 1m3 干草重量仅 70kg，约含干物质 60kg。在贮藏过程中，青贮饲料不受风吹、日晒、雨淋的影响，也不会发生火灾等事故。青贮饲料经发酵后，可使其所含的病菌虫卵和杂草种子失去活力，也减少对农田的危害。 

发展青绿饲料、青贮饲料是养殖业的发展方向。